Quando é a hora certa de colocar aparelho no filho?

É muito comum esperar. Esperar os dentes de leite caírem todos. Esperar os permanentes nascerem. Esperar o filho reclamar de alguma coisa. Mas na ortodontia infantil, esperar demais pode transformar um tratamento simples em algo bem mais trabalhoso.

Isso não significa que toda criança precisa de aparelho cedo. Significa que a avaliação precisa acontecer mais cedo do que a maioria imagina.

Por que a primeira visita deve ser por volta dos 6 ou 7 anos?

Nessa fase, a criança ainda está com dentes de leite misturados com os primeiros dentes permanentes que começam a surgir. Os ossos do rosto estão crescendo ativamente, e é aí que está a oportunidade. Um profissional especializado consegue identificar se o crescimento está indo na direção certa ou se há algo que vale orientar nesse momento.

Na maioria das vezes, a resposta é tranquilizadora: "está tudo bem, volta ano que vem para acompanharmos." Mas quando há algo que se beneficia de atenção mais cedo, como uma mordida cruzada ou uma mandíbula crescendo assimétrica, identificar logo faz toda a diferença no resultado final.

Sinais que pedem avaliação antes dos 7 anos

Alguns hábitos e características chamam atenção antes mesmo da idade ideal para a primeira consulta:

• Respiração predominantemente pela boca, especialmente ao dormir
• Hábito de chupar o dedo ou uso de chupeta após os 3 anos
• Mastigação só de um lado ou rejeição de alimentos mais duros
• Dentes da frente que não se encaixam quando a boca fecha
• Rosto com aparência assimétrica ao fechar a boca

Nenhum desses pontos é um diagnóstico por si só. Mas cada um deles merece ser avaliado por um especialista em ortodontia, que vai determinar se há ou não necessidade de alguma orientação.

Avaliar cedo não é o mesmo que tratar cedo

Muitos pais hesitam em levar o filho cedo porque acham que o ortodontista vai querer "botar logo alguma coisa". Na prática, o objetivo da avaliação precoce é monitorar, não necessariamente intervir. O profissional analisa a mordida, o crescimento ósseo, os dentes e a musculatura, e diz se é hora de fazer algo ou apenas acompanhar.

Quando o tratamento é indicado nessa fase, costuma ser com aparelhos móveis com objetivo específico: orientar o crescimento dos ossos enquanto ainda estão maleáveis. É um trabalho diferente do aparelho fixo da adolescência, e os dois não se excluem.

E se meu filho já for adolescente?

Se o seu filho está com 11, 12 ou 13 anos e ainda não foi ao ortodontista, não tem problema nenhum. Essa é, na verdade, a faixa etária mais comum para o início do tratamento com aparelho fixo, quando a maioria dos dentes permanentes já está no lugar e o corpo ainda está crescendo, o que favorece os movimentos ortodônticos.

O mais importante é que a avaliação aconteça. Somente com uma consulta clínica é possível saber o que está acontecendo e qual o caminho mais indicado para o seu filho.